Havainnekuviksi kutsutaan useimmiten arkkitehtuuristen kohteiden 3D-kuvittamista. Näitä voi olla esimerkiksi uudisrakennusten markkinointikuvien, sisustussuunnitelmien, talomallistojen tai rakennussaneerausten kuvittaminen.
3D-grafiikkaa käytetään useimmiten seuraavista syistä :
1. Kuvitettavaa tuotetta tai kohdetta ei ole fyysisesti olemassa joten sen valokuvaaminen on mahdotonta
2. Kohde on helpompi ja halvempi kuvittaa 3D-grafiikalla kuin esim. rakentaa sitä varten studiolavasteet
3. Tuotteen toimintaa on vaikea tai mahdotonta muuten kuvata (se esim. sijaitsee maan alla)
4. 3D-grafiikalla on mahdollista kuvittaa mitä vain mielikuvitus keksii
5. 3D-grafiikkaa on mahdollista käyttää myös suunnittelun tukena
6. 3D-grafiikalla saadaan esim. perinteisistä 2-ulotteisista logoista mielenkiintoisemman näköisiä